原文
禮之于正國(guó)也，猶衡之于輕重也，繩墨之于曲直也，規(guī)矩之于方圜也。故衡誠(chéng)縣①，不可欺以輕重;繩墨誠(chéng)陳，不可欺以曲直;規(guī)矩誠(chéng)設(shè)，不可欺以方圜;君子審禮，不可誣以奸詐。是故隆禮、由禮，謂之有方之士;不隆禮、不由禮，謂之無(wú)方之民。敬讓之道也。故以奉宗廟則敬，以入朝廷則貴賤有位，以處室家則父子親、兄弟和，以處鄉(xiāng)里則長(zhǎng)幼有序?？鬃釉唬骸鞍采现蚊?，莫善于禮?！? 此之謂也。故朝覲之禮，所以明君臣之義也;聘問(wèn)之禮，所以使諸侯相尊敬也;喪祭以禮，所以明臣子之恩也;鄉(xiāng)飲酒之禮，所以明長(zhǎng)幼之序也;昏姻之禮，所以明男女之別也。夫禮，禁亂之所由生，猶坊止水之所自來(lái)也。故以舊坊為無(wú)所用而壞之者，必有水?dāng)?以舊禮為無(wú)所用而去之者，必有亂患。故昏姻之禮廢，則夫婦之道苦，而淫辟之罪多矣;鄉(xiāng)飲酒之禮廢，則長(zhǎng)幼之序失，而爭(zhēng)斗之獄繁矣;喪祭之禮廢，則臣子之恩薄，而倍②死忘生者眾矣;聘、覲之禮廢，則君臣之位失，諸侯之行惡，而倍畔侵陵之?dāng)∑鹨?。故禮之教化也微，其止邪也于未形，使人日徙善遠(yuǎn)罪而不自知也，是以先王隆之也。《易》曰：“君子慎始。差若毫厘，繆以千里?！贝酥^也。
注釋
?、倏h(xuán)：同“懸”。
?、诒叮和ā氨场?，違背、背棄的意思。
馬瑞光曰
主要講禮的價(jià)值，算是講清楚了禮對(duì)治理國(guó)家的重要性，實(shí)際上更多的還是對(duì)標(biāo)準(zhǔn)的制定，需要大家執(zhí)行，但又不是以法律的形式出現(xiàn)，而是在道德上搶占制高點(diǎn)，要求大家必須遵守。
“禮之于正國(guó)也，猶衡之于輕重也，繩墨之于曲直也，規(guī)矩之于方圜也”，禮對(duì)于治理國(guó)家的作用，就如同秤對(duì)于度量輕重，墨線對(duì)于測(cè)量曲直，圓規(guī)矩尺對(duì)于畫方畫圓一樣。沒(méi)有規(guī)矩不成方圓，沒(méi)有禮，也不會(huì)有國(guó)。
“故衡誠(chéng)縣，不可欺以輕重;繩墨誠(chéng)陳，不可欺以曲直;規(guī)矩誠(chéng)設(shè)，不可欺以方圜;君子審禮，不可誣以奸詐”，進(jìn)一步來(lái)說(shuō)明禮的價(jià)值，有了秤，當(dāng)然就無(wú)法在重量上欺瞞人;有了墨線，曲直自然清晰;有了圓規(guī)矩尺，是方是圓就一目了然;君子遵禮，就不會(huì)被奸詐之人欺騙。
“故以奉宗廟則敬，以入朝廷則貴賤有位，以處室家則父子親、兄弟和，以處鄉(xiāng)里則長(zhǎng)幼序”，如果用禮來(lái)侍奉宗廟就會(huì)虔誠(chéng);讓禮進(jìn)入朝廷，就可以讓不同的職位各就其位;順序井然，用禮來(lái)管理家庭，父子親，兄弟和;用禮來(lái)規(guī)范鄉(xiāng)里，則長(zhǎng)幼有序。最后，夫子得出結(jié)論：“安上治民，莫善于禮?！弊尵鯘M意，百姓順治，都是靠“禮”，治國(guó)安邦離不開(kāi)禮。
“故禮之教化也微，其止邪也于未形，使人日徙善遠(yuǎn)罪而不自知也，是以先王隆之也”，顯然禮的教化作用潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲，能夠揚(yáng)善抑惡，讓人們?cè)诓恢挥X(jué)中遠(yuǎn)惡近善，國(guó)家治理的目的也就實(shí)現(xiàn)了，所以先王才會(huì)特別重視禮。
一定要從開(kāi)始的時(shí)候就定好禮的規(guī)范，這樣人們能依禮而行，否則就可能產(chǎn)生很多問(wèn)題。