原文
祭不欲數(shù)，數(shù)則煩，煩則不敬。祭不欲疏，疏則怠，怠則忘。是故君子合諸天道，春禘①，秋嘗。霜露既降，君子履之，必有凄愴之心，非其寒之謂也。春雨露既濡，君子履之，必有怵惕②之心，如將見(jiàn)之。樂(lè)以迎來(lái)，哀以送往，故禘有樂(lè)而嘗無(wú)樂(lè)。
注釋
?、俣E(dì)：四季祭祀的禮儀之一。
②怵惕(chù tì)：恐懼、警惕的意思。
馬瑞光曰
這一段開(kāi)始介紹祭祀的意義，其實(shí)也就是禮樂(lè)之道，下可修養(yǎng)身性，上可治理國(guó)家。
“祭不欲數(shù)，數(shù)則煩，煩則不敬。祭不欲疏，疏則怠，怠則忘”，祭祀次數(shù)多或少都不是太好，次數(shù)多了人會(huì)煩，就會(huì)流于形式，不會(huì)真正發(fā)自內(nèi)心，次數(shù)少了就容易忘記，可能會(huì)忘記祖先。這種論斷很有實(shí)踐意義。
“是故君子合諸天道，春禘，秋嘗”，所以君子應(yīng)順天道，春天舉行春祭，開(kāi)心迎接親人的神靈到來(lái)，秋天舉行秋祭，用悲傷的心情送走親人的神靈，所以叫“樂(lè)以迎來(lái)，哀以送往”。這也就是為什么“禘有樂(lè)而嘗無(wú)樂(lè)”，也就是春祭會(huì)有舞樂(lè)，但是秋祭不會(huì)有舞樂(lè)的原因。一年兩次主要的祭祀是必須的，既有對(duì)親人的神靈迎來(lái)，又有對(duì)親人的神靈送往，祭祀祖先、親人才是核心。
祭祀先人，尊敬長(zhǎng)者，對(duì)社會(huì)關(guān)系確定、人們生活方式的形成起到了至關(guān)重要的作用。至于產(chǎn)生什么結(jié)果，實(shí)際上不是大家關(guān)注的，大家需要的是一種秩序，有事可做，有據(jù)可依，這是老百姓最簡(jiǎn)單的邏輯。制定規(guī)則的人的發(fā)心是相當(dāng)重要的，當(dāng)然目的也是關(guān)鍵。