原文
肇十有二州①，封十有二山，浚川②。象以典刑③，流宥五刑④，鞭作官刑，撲作教刑⑤，金作贖刑。眚?yàn)?zāi)肆赦⑥，怙終賊刑⑦。欽哉，欽哉，惟刑之恤哉⑧!流共工于幽州⑨，放驩兜于崇山⑩，竄三苗于三危?，殛鯀于羽山?，四罪而天下咸服。
注釋
?、僬兀哼@里指劃分地域。
?、诳＃菏柰?。
?、巯螅嚎坍嫛５洌撼?，常用。典刑：常用的墨、劓、剕、宮、大辟五種刑罰。
?、芰鳎毫鞣?。宥：寬恕。
?、輷洌汗糯鷮W(xué)校用作體罰的工具。
?、揄颍哼^失。肆：于是。
⑦怙：依仗。賊：用作“則”。
?、嘈簦荷髦?。
⑨幽州：地名，在北方邊遠(yuǎn)地區(qū)。
?、獬缟剑旱孛?。
?三苗：古代國(guó)名，在現(xiàn)在湖南、江西境內(nèi)。三危：地名，在現(xiàn)在甘肅敦煌一帶。
?殛(jí)：流放。羽山：地名，在東方。
馬瑞光曰
本節(jié)記錄了舜如何治理國(guó)家，從文字描述可見其非常注重法制，制定了規(guī)范，慎用刑罰，以統(tǒng)御人心為核心。構(gòu)建民心所向的大同世界是封建王朝表面上一直倡導(dǎo)的，但是保留一個(gè)前提，就是希望有帝王來主導(dǎo)，且帝王必須是高素質(zhì)的圣人，這和柏拉圖希望王上是哲學(xué)家的思想大同小異。幾千年下來，這樣的帝王確實(shí)有，但是昏庸的更不在少數(shù)，很多皇帝并不是單一的圣明或昏庸，往往是功過參半，毀譽(yù)皆有。這里人性的復(fù)雜程度是否被簡(jiǎn)單化了，還是需要我們進(jìn)一步學(xué)習(xí)與研究的。
“肇十有二州，封十有二山，浚川”，舜把全國(guó)分為 12 個(gè)州，每一個(gè)州選一座山封壇祭祀，并且疏通河流，一派興旺景象。
然后開始制定制度并落實(shí)。“象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，撲作教刑，金作贖刑”，在器物上刻畫出五刑的形狀起警示作用，用流放代替五刑，以示寬大，鞭刑那些犯罪的官員與百姓，用木條抽打不服教化的一些學(xué)生，當(dāng)然也可以出錢贖罪。最后強(qiáng)調(diào)，赦免過失犯罪，加重懲罰不知悔改的人，即坦白從寬，抗拒從嚴(yán)，并且一再?gòu)?qiáng)調(diào)“惟刑之恤哉”，慎用刑罰，能不罰便不罰，寬大仁厚為主。
最后把共工、驩兜、三苗趕到該去的地方，“四罪而天下咸服”，罪人受到應(yīng)有的處理，天下歸服。