原文
孟子曰：“民為貴，社稷次之，君為輕。是故得乎丘民而為天子①，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫。諸侯危社稷，則變置。犧牲既成，粢盛既絜②，祭祀以時(shí)，然而旱干水溢，則變置社稷。”
注釋
?、偾穑罕姟?/p>
?、隰沂?zī chéng)：祭祀時(shí)所提供飯食。絜：通“潔”。
馬瑞光曰
孟子認(rèn)為“民為貴，社稷次之，君為輕“，人民是最貴重的，國家與天下是次要的，皇帝在這三者中地位是最低的。這實(shí)際上是我們的追求，也道出了人們的想法，可惜的是，幾千年的封建社會(huì)里表面上君王都遵循孟子的思想，但實(shí)際把百姓放到“貴”的位置的時(shí)候并不多。我們也一直在探索原因，很多時(shí)候帝王們都玩成了“家天下”，雖然嘴里講的是“民天下”，但私下干的卻愚民、弱民的把戲。
接下來解釋得更加清楚：“是故得乎丘民而為天子，得乎天子為諸侯，得乎諸侯為大夫”，所以得到百姓支持才能成為天子，得到天子的賞識(shí)能成為諸侯，得到諸侯的賞識(shí)才能成為大夫。除了天子外，其他人還是由天子決定位置，是否應(yīng)該都由人民來決定誰來當(dāng)天子、諸侯、大夫，這樣可能才會(huì)“民為貴”，否則還是會(huì)“君為貴”。
“諸侯危社稷，則變置”，諸侯干了危害國家的事情，就應(yīng)該換掉他。很有道理，問題在于由誰換掉諸侯?顯然是天子，如此，諸侯會(huì)以“君為貴”，未必會(huì)以“民為貴”。按道理說，天子以“民為貴”，諸侯也應(yīng)如此。實(shí)際情況可能未必如此，諸侯的權(quán)力來自天子，輕民貴君也就不稀奇了。
“犧牲既成，粢盛既絜，祭祀以時(shí)，然而旱干水溢，則變置社稷”，牲畜肥，粟米干凈，祭祀又比較準(zhǔn)時(shí)，如此對(duì)待土神、谷神，但如果還會(huì)干旱或者發(fā)洪水，老百姓自然就會(huì)換神仙供奉了。也就是說不為奉養(yǎng)你的人好好服務(wù)，那我們就要改天換地。