原文
公都子曰：“告子曰：‘性無(wú)善無(wú)不善也?！蛟唬骸钥梢詾樯?，可以為不善。是故文、武興，則民好善;幽、厲興，則民好暴?！蛟唬骸行陨?，有性不善。是故以堯?yàn)榫邢?，以瞽瞍為父而有?以紂為兄之子且以為君，而有微子啟、王子比干?！裨弧陨啤?，然則彼皆非與?”
孟子曰：“乃若其情①，則可以為善矣，乃所謂善也。若夫?yàn)椴簧?，非才之罪也②。惻隱之心，人皆有之;羞惡之心，人皆有之;恭敬之心，人皆有之;是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也;羞惡之心，義也;恭敬之心，禮也;是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也③，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求則得之，舍則失之?！蛳啾遁鵁o(wú)算者④，不能盡其才者也?！对?shī)》曰⑤：‘天生蒸民⑥，有物有則。民之秉夷⑦，好是懿德⑧。’孔子曰：‘為此詩(shī)者，其知道乎 ! 故有物必有則，民之秉夷也，故好是懿德?！?/p>
注釋
?、倌巳簦褐祆洹睹献蛹ⅰ氛J(rèn)為是“發(fā)語(yǔ)辭”，焦循《孟子正義》認(rèn)為是“轉(zhuǎn)語(yǔ)”。
?、诓牛捍颂幍摹安拧焙颓拔牡摹扒椤倍贾柑焐馁Y質(zhì)。
③鑠：從外部給予、授予。
?、茌?xǐ)：五倍。
?、荨霸?shī)曰”以下四句：出自《詩(shī)經(jīng)·大雅·烝民》，這是首贊美周宣王的詩(shī)。
?、拚簦骸对?shī)經(jīng)》里寫作“烝”，《毛傳》解釋為“眾”。
?、弑簣?zhí)。夷：常道。
?、嘬玻好篮玫摹?/p>
馬瑞光曰
繼續(xù)爭(zhēng)論人性本善還是惡，還是無(wú)善無(wú)惡。公都子的證據(jù)也非常充分：周文王、周武王在位時(shí)，“則民好善”，人民非常善良，民風(fēng)淳樸，但是周幽王、周厲王在位時(shí)，老百姓就暴戾，很顯然人性可善可惡，關(guān)鍵看上位者是什么風(fēng)格，如何行事。
有堯這樣賢明的圣人做君主，卻也有“象”這樣的惡民;有瞽瞍這樣不好的人當(dāng)父親，卻有舜這樣的好兒子;有商紂王這樣惡劣的兄弟、侄兒，且身為君主，卻也有兄長(zhǎng)微子啟、叔父比干這樣的忠臣。如此看來(lái)，人性應(yīng)該有惡有善，并非天性為善。
孟子被逼到墻角，發(fā)起了反擊，對(duì)學(xué)生的詢問(wèn)進(jìn)行了說(shuō)明：“乃若其情，則可以為善矣，乃所謂善也”，從人的天賦資質(zhì)來(lái)看，都是可以使之善良的。這就是孟子講的人性本善的道理，可惜的是大部分人理解成了人生下來(lái)就是善的，惡是后天逼迫出來(lái)的，善被掩蓋了而已。孟子講的是人都是可以善良的，當(dāng)然也并沒(méi)有否定人也可以是惡的，可能我們曲解了。
在此基礎(chǔ)上，孟子提出了惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心，“人皆有之”，也就是人人皆可善良，而非人生下來(lái)就是善良的。將此“四心”總結(jié)為“仁義禮智”，“求則得之，舍則失之”，尋求即可得到，舍棄就會(huì)失去。當(dāng)然這些也都是人性之中的，并非外界給予的“仁義禮智”。
最后引用《詩(shī)經(jīng)》的內(nèi)容：“天生蒸民，有物有則。民之秉夷，好是懿德”，天生萬(wàn)民，有萬(wàn)民就有法則，向往好的品德，就會(huì)向善。所以，人本來(lái)為善，但需要啟迪，讓他們了解這些法則。如此，似乎孟子與告子、公都子講的并不矛盾，并非非此即彼，人性中固有善，但未必表現(xiàn)出來(lái)，需要修煉學(xué)習(xí)，才可向善。